[河村瑞賢]1 江戸へ
[河村瑞賢]2 おこうこはいらんかね
の続きです

漬物屋で成功したものの、すぐに真似られてしまう
しかも少し安く売られるのでお客様はそちらに吸い寄せられる

一緒に手伝ってくれている寅吉が
兄貴、どうしやす?　と尋ねてきた
漬物のことはお前に任せた。
質も値段も落とさず、作る量を減らして売れ残らないようにしろ

兄貴はどうするんです?
近頃、町中でみんなが欲しがっているものは何だ?
仲間で話し合う
色んな答えが出た中に
壁の下地に使う泥が足りない、と言っている人足頭がいましたよ
壁下地の泥か
泥なら海にあるけど、塩を含んで粘り気が足りない
海の泥に藁屑を混ぜてみたらどうだろう
藁が手に入るところ・・

そうだ。寺や神社などで、月に一度くらい、古草鞋を集めて燃やしているよ
燃えやすいものは集めて寺などで定期的に燃やしている
それだ!

全く元手がかからず、労力だけという考えられない商いを、
またしても七兵衛は生み出した

それでもまた真似られてしまう

ものを売ろうとするからだめなんだ
漬物売りや壁土から発展し
何かを売りたい商人に売り子をまとめて貸したり、壁土を加工する職人を養成し、現場に派遣する商売に変わっていった

かつての人材紹介業、すなわち口入屋であった
通常の口入屋は単に人手を提供するに過ぎない
技術を持った人材を派遣すれば良いんだ
養成してから人材を提供した
壁土なら、漆喰師の超ベテランで既に引退した老人に
若いものに押し込んでもらって、技術を持った人材と商品をセットで売っていく

真似されてうまみが少なくなった商売は、惜しげもなく後進の仲間に譲り渡した
自分は少しずつ商売を変えながら
中心は口入屋と材木の商売になっていった

運命の日
材木の商売を始めてから13年が経過した
商売もそれなりの規模になり安定
七兵衛（後の河村瑞賢）は世帯も持ち
40歳になっていた

運命の日が来る
明暦3（1657）年
江戸中が火の海に包まれた明暦の大火です

私は、河村瑞賢って、この本を読むまで
商売で成功した人なんだと思っていた
確かにここまではそうだったんだと思う
でも、この明暦の大火をきっかけとして
河村瑞賢の人生は大きく変わるし
おそらく考え方も変わっていったように思える

この続きはシリーズの次回

[人物]シリーズはこちら（少し下げてね）

家重シリーズ最終回になります。
[家重]1 まいまいつぶろと呼ばれた将軍
[家重]2 家重様の目と耳になってはならぬ
[家重]3 どんな駒でも、前に進むことができる
[家重]4 お庭をともに歩きとうございます
[家重]5 二人だけの合図
[家重]6 まことでございます
[家重]7 もし口が聞けぬのなら
[家重]8 家重様にお伝えせずにいて、よいはずがございませぬ
[家重]9 将軍に
[家重]10 上様の耳や目ともなるがいい

宝暦10年(1760)春、
城で家重の五十賀の宴があった。在府諸侯の総登城、長々と祝いの言上があり、常と同じように忠光がずっとそばに控えていた。

いつかこのときが来ることは幾年も前から覚悟をしてきた。
己が先に旅立つことだけを望んできたが、どうやらそれは叶わない。
忠光がいなければ将軍など務められるはずはない。

昨年の秋の終わりがた、庭に初霜が降りた朝に忠光は家重のすぐそばで昏倒した。

五十賀がこの三月にあるのは半年も前から決まっていた。ならばそのときを己の最後とする。

不思議なものだ。己の心はいつからかずっと静まっている。人と話ができぬという苦は忠光が取り除いてくれた。忠光と存分に話すことができ、己に不足などあるはずがない。

もう私には思い残すことはない。分かるな

今が最後になると存じます。畏れながら、それがしも一つ、宜しゅうございますか

忠光。最後などと言ってくれるな

どうぞもうご退隠なさってくださいませ

それはもはや忠光が旅立つということなのだ。家重でさえ予感があるのに、当の忠光が思わぬはずがない。

それがしがおらぬ後、上様がお一人で苦労なさると思うと堪りませぬ。どうか、それがしの願いをお聞き届けくださいませ

忠光は手をついた。最後まで忠光は、己が我を通すのだという言い方をする

そなたがいてくれたゆえ、私は人が思うほど難儀をしておったわけではない

家重は意次を呼ばせた。
そして忠光の伝える最後の言葉を言った。

四月一日をもって家治に将軍職を譲る。
皆に申し伝えよ

意次が即座に手をついた。

家重は立ち上がった。
もう最後だ、誰にも遠慮は要らない。

大手門を開け
忠光が下城するゆえ、私が大手橋まで送ろう

江戸城の正面からなど、出入りしたことのない忠光
別れの時、家重にできることはこれくらいのものだ

中ノ門も三ノ門もすでに開かれていた。
すべて用意が調い、何一つ手間取ることもなく警固の者たちが控えている。

濠を渡ると大手門が正面に聳えていた

さらばだ、忠光

人に言葉が聞かれぬというのはなかなかに具合が好い。

まいまいつぶろじゃと指をさされ、口がきけずに幸いであった。
そのおかげで、私はそなたと会うことができた

心の底からそう思った。

もう一度生まれても、私はこの身体でよい。
忠光に会えるのならば

家重は忠光の背を軽く押した。

忠光は頭を下げたまま、踵を返した。
両手で顔を覆い、足早に大手橋の向こうへ消えた。

九代家重は四月一日に将軍退隠を宣下し、
同じ月の二十六日に忠光はみまかった
そして明くる年の六月、家重も旅立った

[人物]シリーズはこちら（少し下げてね）

[河村瑞賢]1 江戸へ
の続きです

旅立ち?
江戸の口入屋で一生懸命頑張って、信頼も勝ち取ってこれからという時に、主人が亡くなり職を失う
次に進むべき道が定まらず、蓄えも尽きて、その日の稼ぎのため、車力となる
精神的にも追い込まれていく
そんな時、大阪で、23歳で後家になった女性が、こぼれ米を拾うところから、苦労して商売を広げ
屈指の両替商になったという話を聞いた

よし、大阪に行こう

身支度を整え、大阪に向かう

1日目、平塚に泊まり、翌日、酒匂川にさしかかる
川を渡ろうとして中ほどで躓いてしまい、激痛が走る
親指の爪が剥がれてしまっていた
手拭いを親指に巻くがとても歩けたものではない
旅の始めに幸先が悪いこと

途方に暮れていると、老人が通りかかった

どうした

膏薬を塗ってくれた
傷が癒えるまで、小田原に逗留するがいい

ありがとうございます

しばらく休んだあと、立ち上がろうとすると紙入れが落ちている
持ち上げるとずしりと重い
さっきのお年寄りが落としたものか

探し回ったが見つからない
そうこうしているうちに、男に絡まれる
すったもんだしているうちに、紙入れが落ちる
俺の紙入れを盗みやがったな

これは、先程拾ったもので。。

大騒ぎになって人だかり
そこに、先程の老人が来て、紙入れの主が証明される

そんな縁で、老人と懇意になる

君は万人に一人の骨相をしている。きっと天下を驚かすようなことをする
どこへ行くんだい

大阪です

大阪かぁ

いけませんか

大阪でもそこそこは成功するだろうがな
江戸で事を成すべきだ。
骨相にそう書いてある
己一個の欲心を捨て、万民に尽くす気持ちを持てば、
天地の雲気がすべて味方し、将軍でさえ感謝する仕事ができる

老人とは別れたが、言葉が胸に突き刺さる
思えば、旅の始めに怪我をしたのも、江戸に戻れという天の啓示かもしれない

再びの江戸
江戸に戻る
とはいえ、元々行き詰まったから大阪に行こうとした
どうにも居場所がない

いっそのこと身を投げるか
ぼんやりと川を眺めていると
目黒川の上流から何かが流れてきていることに気がついた

茄子やきゅうり
ちょうど七月の盂蘭盆（うらぼん）の時で、精霊棚に飾られていたのが捨てられて流れてきていた

腹減った
拾って食べてみたら
あまりの塩辛さに吐き出す
海に浸かっていたため塩味が染み込んでいた

待てよ
このままじゃ売れないけど、漬物にしてみたら

なけなしの金で桶を買い
漬物にしてみた

こいつはいける
直感がそう告げた

浜にいた物乞いたちに、流れている野菜を集めてくるよう頼む
たちまちかなりの量の漬物が出来上がった

どこで売ろう
宿とかでは、今でも誰かが取引している
今まで漬物を売っていないところ

そうだ!普請の現場だ
疲れ切っている彼らは、休み時間に漬物屋まで買いに行ったりしない
日々の仕事で塩気を欲している

漬物を小分けにして、笹の葉でくるんだ
おこうこはいらんかね。紀州のおこうこはいらんかね
試し食いとして、ただで一切れを与えたので
みんな安心して買っていった
小分けにしたのも当たった
漬物屋はある程度まとまった量でしか売らない

そうか。
商いとは人のしないことをし、人の望む物を望む形で供することなのだ
ただ瓜や茄子を集めて売るだけでは、人は金を払わない。
そこに何らかの値打ちを付けるから金を払うのだ

野菜を集めてくれた物乞いの少年の寅吉と
ひたすら漬物を作った

盂蘭盆が過ぎるともう野菜は流れてこなかったが
売り上げた金でまた仕入れる事が出来た
七兵衛の紀州漬けは人足たちの間で広まっていった

続きはシリーズの次回ね
[人物]シリーズはこちら（少し下げてね）

河村瑞賢（かわむらずいけん）の伝記小説「江戸を造った男」を読みました

河村瑞賢は江戸時代の商人で大成功をおさめ、
1代にして巨額の富を築いた紀伊国屋文左衛門のような豪商イメージだったのですが、
全く違っておりました

人生も考え方もとても面白かったので、シリーズにして紹介していきたいと思います

江戸へ
元和4（1618）年、伊勢国で生まれる
活躍するのは、江戸時代が武断政治から文治政治へ変わっていく、
将軍でいうと4代家綱から5代綱吉にかけてになる

小説では、ほぼ河村瑞賢（ずいけん）を名乗る前の七兵衛（しちべえ）で書かれているので
ブログでも七兵衛として書いていきます

13歳になった七兵衛は、江戸への憧れを日増しに強くする
江戸で口入屋（くちいれや）を営んでいる五郎八がやってくる
口入屋とは、今で言う人材紹介業です

父から
そなたは、以前から青雲の志を抱き、いつか江戸に出たいと申していたな
江戸へ行ってみるか

えっ、良いんですか

ただし、行くからには帰ってきてはならぬ
家督も弟に譲る前提だ

はい。もちろんです

では、五郎八殿が明日江戸へ発つ。一緒に行け

えっ、明日なんですか

家督相続放棄の念書も書く
この家とも縁が切れるのだと思うと実感が迫ってくる

寛永7（1630）年8月、七兵衛は人生の第一歩を歩み出した

江戸で
着替えの入った風呂敷一つを抱えた七兵衛は、
口入屋五郎八と共に菱垣廻船に乗って江戸に着いた

五郎八は「商用で人に会ってから店に帰る」と言い、
七兵衛を一人で浅草まで行かせた。
何とか人に聞きながら店に着く

番頭らしき人に事情を話すと、
上がり框（がまち）に腰掛けて待っていろと告げられた

いつまで経っても五郎八は帰ってこない
日が暮れて腹も減ってきたが、そのまま一刻（約二時間）ばかりじっとしていた。
誰からも声をかけられない

ようやく帰ってきた五郎八は酔っているらしく、足元が覚束ない

五郎八殿

おう、ここで何をしていた

番頭さんに『ここで待っていろ』と言われたので座っていました

どれくらい座っていた

一刻ほどです

馬鹿野郎！
突然、げんこつが落ちてきた。
それだけ時間があれば、店の掃除やら片付けやら、何か仕事ができるだろう

誰からも何も命じられなかったのです

いいか
江戸ではな、ぼうっとしている奴は置いていかれるだけだ。
命じられることだけしていたら、年を取っても下働きのままだ。
頭角を現したかったら、今、自分が何をすべきかを常に考えていろ

江戸での日々が始まった。
誰に何を言われずとも、誰よりも早く起き出し、店の周囲に水を打って掃き清める。
表口や土間も箒の跡が残るほど掃いた。
番頭や別の小僧が起きてくると、何をやるべきか率先して問うた。
それにより、徐々に朝の仕事が分かってきた。
また、問わなければ誰も仕事を教えてくれないことも知った。

七兵衛は誰よりも積極的に仕事を探し、身を粉にして働いた。
出入りしている定雇いの「頭」たちとも打ち解け、仕事内容も教えてもらえるようになった。

そんな日々が続き、次第に頭角を現した七兵衛は五郎八の覚えもめでたく、
寛永12（1635）年には、18歳で頭の一人に抜擢された

ここまでは順調に思えたが
五郎八が何者かに殺されるという事件が起きた

店は他の口入屋に買い取られることになる

元の五郎八のメンバーは全て冷遇され
次々とやめていき
七兵衛も辞めることになった

この続きはシリーズの次回ね

[人物]シリーズはこちら（少し下げてね）